비만의 원인 총정리: 렙틴 저항성부터 인슐린 저항성까지 꼭 알아야 할 7가지

비만은 단순히 “많이 먹어서 생기는 문제”가 아닙니다.
최근에는 호르몬 불균형, 만성염증, 장내 미생물 변화, 수면 부족 등 다양한 생리적 요인이 체지방 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

이번 글에서는 과도한 단정 없이, 현재 널리 알려진 연구 결과를 바탕으로 비만과 관련된 주요 원인을 정리해보겠습니다.

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1. 렙틴 저항성 (Leptin Resistance)

렙틴은 지방세포에서 분비되는 호르몬으로, 포만감을 느끼게 하는 역할을 합니다.
정상적인 경우 지방이 늘어나면 렙틴도 증가해 식욕이 줄어듭니다.

하지만 렙틴 저항성이 생기면:

• 포만 신호가 제대로 전달되지 않음
• 배고픔이 지속됨
• 과식 가능성 증가

이로 인해 체중 조절이 어려워질 수 있습니다.

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2. 인슐린 저항성

인슐린은 혈당을 세포 안으로 이동시키는 호르몬입니다.
인슐린 저항성이 생기면 혈당이 잘 처리되지 않고, 남는 에너지가 지방으로 저장되기 쉬운 환경이 됩니다.

연구에서는 인슐린 저항성이:

• 복부비만 증가
• 대사증후군 위험 상승
• 체지방 축적과 연관

되어 있다고 보고됩니다.

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3. 만성 염증

비만 상태에서는 지방조직에서 염증성 물질이 지속적으로 분비될 수 있습니다.
이를 저강도 만성 염증이라고 부르며,

• 인슐린 기능 저하
• 대사 기능 저하
• 호르몬 신호 왜곡

과 관련이 있다고 알려져 있습니다.

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4. 장내 미생물 불균형

장에는 수많은 미생물이 존재하며, 이를 장내 마이크로바이옴이라고 합니다.

일부 연구에서는:

• 장내 세균 구성 차이
• 특정 균 비율 변화
• 장 점막 기능 저하

가 체중 증가와 연관될 가능성을 제시하고 있습니다.

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5. 만성 스트레스

스트레스가 지속되면 코르티솔 분비가 증가합니다.

코르티솔이 장기간 높게 유지될 경우:

• 식욕 증가
• 당분 섭취 욕구 증가
• 복부 지방 축적 가능성

과 연결될 수 있습니다.

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6. 서카디안 리듬 장애

서카디안 리듬은 우리 몸의 생체시계입니다.
밤늦게 식사하거나 수면 패턴이 불규칙하면 대사 기능이 떨어질 수 있습니다.

연구에서는 교대근무자에게 비만 위험이 상대적으로 높게 나타난다는 보고도 있습니다.

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7. 수면 부족

수면이 부족하면:

• 식욕 호르몬 그렐린 증가
• 포만 호르몬 렙틴 감소
• 당대사 기능 저하

등이 나타날 수 있습니다.

하루 6시간 이하의 수면은 체중 증가와 관련성이 있다는 연구들이 보고되고 있습니다.

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결론

비만은 단순한 의지 문제로만 설명하기 어렵습니다.
렙틴 저항성, 인슐린 저항성, 만성 염증, 장내 미생물 변화, 스트레스, 수면 부족 등 복합적인 요인이 함께 작용할 수 있습니다.

다만, 개인의 건강 상태는 매우 다양하므로
체중 변화나 건강 문제에 대해 우려가 있다면 전문 의료진과 상담하는 것이 바람직합니다.